Amurintiikereitä on enää n. 350. Perusteellinen maastolaskenta tehdään kymmenen vuoden välein, mutta väliajallakin tiikereiden määrää ja liikkeitä seurataan lumijälkien ja automaattikameroiden kuvien perusteella sekä radiopannoitettujen yksilöiden signaaleja tutkimalla. Näin saadaan melko nopeasti tietoa siitä mitä tiikerikannassa tapahtuu. Nykytekniikka auttaa saamaan entistä tarkempia tutkimustuloksia: Sen sijaan että tutkijat haravoivat maastoa radioantennit käsissä tai auton katolla yrittäen seurata eläinten liikkeitä, nykyään pantojen gps-tiedot voidaan välittää satelliittien avulla suoraan tietokoneille.
Luonnon ankaruuden ja saaliseläinten vähäisyyden lisäksi tiikereitä ja leopardeja on suojeltava metsäpaloilta ja salametsästykseltä. Joskus suojelutyön onnistuminen on kiinni niinkin arkisista asioista kuin bensan saamisesta suojelupartion jeeppeihin tai koulutuksen järjestämisestä koirapartiolle. Korkeasaaren Ystävät ry. on ollut mukana tukemassa Venäjän Kaukoidän tiikerien ja leopardien suojelua jo reilut 15 vuotta. Varat on saatu yksityisiltä tukijoilta sekä yrityksiltä ja yhteisöiltä. Heidän tuellaan on vuosien varrella kustannettu ensimmäinen leopardeista kertova kirjanen, palkattu kokonaan uusi suojelupartio leopardien elinalueelle ja hankittu palontorjuntakalustoa sekä gps-paikantimia. Vuoden 2011 keräystulos oli huikeat 45000 euroa, joka käytetään lyhentämättömänä kenttätyöhön tiikereiden ja leopardien elinalueella.
Tiikerien ja leopardien suojelu on monien eri tutkimusryhmien, rahoittajien ja kenttätyötä tekevien suojelujärjestöjen yhteistyötä. Eläintarhat ovat mukana välittämässä hätähuutoa uhanalaisten eläinten kohtalosta ja ponnistelemassa niiden elinalueiden säilyttämiseksi. Jotta huuto kantaisi laajalle ja pienistäkin rahavirroista syntyisi vaikuttavia vuoksia, eläintarhat ovat perustaneet yhteisiä kansainvälisiä kampanjoita. Viime vuonna aloitetun apinakampanjan tarkoituksena on saada mahdollisimman monelta osallistujalta vähintään 3333 €: n lahjoitus, jotta saadaan kokoon miljoonan euron pääoma isojen kädellisten suojelua ja tutkimusta rahoittavalle säätiölle. Aiemminkin Korkeasaari on ollut mukana eläintarhojen yhteisrintamassa mm. kilpikonnien ja sammakkoeläinten suojelukampanjoissa.
Amurin kissapetojen suojeluhankkeen ja kansainvälisten suojelukampanjoiden lisäksi Korkeasaaren tukiyhdistyksellä on myös läheinen ja kotoinen keräyskohde: loukkaantuneet luonnonvaraiset eläimet. Tukea tarvitaan niiden hoitoon ja tervehtyneiden eläinten palauttamiseen turvallisesti takaisin luontoon.
Katso lyhyt kuvasarja edellisvuoden hoidokeista.
Olen elämäni mittaan tehnyt vapaaehtoistyötä niin kehitysyhteistyössä, luonnonsuojelussa kuin taidetapahtumissakin. Aina nousee esiin epäileviä Tuomaita, joiden mielestä kerätyt rahat käytetään väärin eikä tuloksissakaan ole kehumista. Mutta maailman muuttamiseen tarvitaan uskoa ja intoa. Suuretkin muutokset voivat lähteä liikkeelle pienistä askelista. Eikä aina tarvitse edes aukoa kukkaronnyörejään, lahjoittaa voi myös aikaansa ja voimiaan. Tulevina viikonloppuinakin vapaaehtoiset avustajat pyörittävät onnenpyörää vahtivat nuotiota tai ruokkivat nälkäisiä kilpailijoita Korkeasaaren jäänveistotapahtumassa. Liikenteenohjaajasta kipinävahtiin kaikki ovat omalla työllään vauhdittamassa varainkeruuta eläinten hyväksi.
