Korkeasaaren myskihärkäpari onnellisesti yhdessä

Artikkeli julkaistu: 15.01.2019

Korkeasaaren uusi myskihärkäpari on päässyt toistensa seuraan ensi kertaa. Pitkäkarvainen parivaljakko kahlasi lumessa toistensa perässä, 350-kiloinen uros uteliaana nuuskien ja sitä puolta pienempi naaras välillä kevyesti kirmaten. Tutustumiseen kuului myös leikillisiä puskuotteluita ja vauhdikasta laukkaa ympäri tarhaa. Molempien eleistä näki, että lajitoverin seura oli mieluisaa.

2,5-vuotias naaras siirrettiin Tallinnan eläintarhasta Korkeasaareen marraskuun lopulla, mutta karanteeni ja terveystarkastukset vaativat aikaa yli kuukauden. Tämän ajan naaras on viettänyt takatiloissa, jossa eläimet ovat nähneet toisensa aidan takaa ja hakeutuneet nukkumaan lähekkäin, eri puolilla aitaa. Korkeasaaren edellinen myskihärkänaaras jouduttiin lopettamaan vuosi sitten parantumattoman sairauden vuoksi ja uros on ollut siitä saakka yksin. Tutkimukset piti saada valmiiksi, ennen kuin uusi naaras voitiin turvallisesti tuoda uroksen puolisoksi.

Korkeasaaressa on tehty hartiavoimin töitä myskihärkien monipuolisen geeniperimän varmistamiseksi eläintarhoissa. Vuonna 2016 Moskovasta tuotiin perimältään harvinaiset myskihärkäsisarukset, joista uros jatkoi matkaansa Ruotsin Järvzoohon lisääntymään. Paluukyydissä tuotiin Korkeasaareen Järvzoossa syntynyt nuori uros, jonka geeniperimä on tarhakannassa harvinainen. Myskihärkäkilejä toivotaan nyt molemmissa eläintarhoissa.

Myskihärkä on jääkaudesta selvinnyt arktisen tundran laji, joka elää luonnonvaraisena Kanadassa, Grönlannissa ja Alaskassa. Lajia on siirretty myös Norjaan ja Siperiaan. Myskihärän elinalueet ovat pirstaloituneet ja populaatiot ovat eristyneet toisistaan, mikä tekee kannan koon arvioinnista vaikeaa. Ilmastonmuutos on suurin uhka myskihärälle. Ympäristön lämpenemisen myötä leviävät taudit ja loiset voivat aiheuttaa tuhoa etenkin Kanadassa lajin eteläisimmillä elinalueilla.

Eläintarhat sekoittavat suojelutarkoituksessa eri alueilta kotoisin olevien myskihärkien geeniperimää. Myskihärkä kuuluu eläintarhojen yhteiseen suojeluohjelmaan, jolla pyritään luomaan elinvoimainen tarhakanta lajin tulevaisuuden turvaksi. Eläintarhoissa on vain noin 110 myskihärkää. Lajin kantakirjaa ylläpidetään Tanskassa, jossa on tehty myös Korkeasaaren eläinyksilöiden siirtosuositukset.