Rajat ylittävää myskihärkien lempeä Korkeasaaressa

Artikkeli julkaistu: 23.01.2018

Korkeasaaressa on vuosien tauon jälkeen nuori myskihärkäpari, jonka toivotaan lisääntyvän. Moskovan eläintarhassa syntyneen 3-vuotiaan naaraan ja ruotsalaisesta Järvzoon eläintarhasta tuodun 5-vuotiaan uroksen ensikohtaaminen sujui suotuisasti. Uros seuraili naarasta kiinnostuneena ja yritti astua tätä. Näiden yksilöiden geeniperimä on eläintarhoissa harvinaista ja siksi niiden jälkeläiset olisivat erityisen tärkeitä lajin suojelussa.

Myskihärkien geenivaihto Venäjän ja muun Euroopan eläintarhojen välillä oli mutkikas operaatio, joka aloitettiin Korkeasaaressa lähes neljä vuotta sitten. Moskovan tuonnin haasteena olivat EU:n ulkopuolista eläintuontia tautiriskin takia rajoittavat säädökset, jotka ovat estäneet myskihärkien siirrot Venäjältä 25 vuoden ajan. Siksi Moskovan myskihärät edustavat hyvin erilaista geeniperimää muiden Euroopan eläintarhojen myskihärkien kanssa ja tuovat monimuotoisuutta lajin tarhakantaan.

Moskovan nuoret myskihärkäsisarukset siirrettiin Korkeasaareen kesäksi 2016. Viime joulukuussa uros kuljetettiin Ruotsin Järvzoohon kumppaniksi paikallisille naaraille. Paluukyydissä Korkeasaareen tuotiin Järvzoossa syntynyt myskihärkäuros, joka pääsi kuukauden karanteenijakson jälkeen venäläissyntyisen puolisonsa seuraan. Nyt molemmissa eläintarhoissa toivotaan jälkeläisiä, jotta venäläisten yksilöiden geenit saataisiin laajemmin mukaan tarhakantaan.

Myskihärkä on jääkaudesta selvinnyt arktisen tundran laji, joka elää luonnonvaraisena Kanadassa, Grönlannissa ja Alaskassa. Lajia on siirretty myös Norjaan ja Siperiaan. Myskihärän elinalueet ovat pirstaloituneet ja populaatiot ovat eristyneet toisistaan, mikä tekee kannan koon arvioinnista vaikeaa. Ilmastonmuutos on suurin uhka myskihärälle. Ympäristön lämpenemisen myötä leviävät taudit ja loiset voivat aiheuttaa tuhoa etenkin Kanadassa lajin eteläisimmillä elinalueilla.

Eläintarhat ovat ottaneet tavoitteeksi sekoittaa suojelutarkoituksessa eri alueilta kotoisin olevien myskihärkien geeniperimää. Myskihärkä kuuluu eläintarhojen yhteiseen suojeluohjelmaan, jolla pyritään luomaan elinvoimainen tarhakanta lajin tulevaisuuden turvaksi. Eläintarhoissa on vain noin 80 myskihärkää. Lajin kantakirjaa ylläpidetään Tanskassa, josta myös Korkeasaaren eläinyksilöiden siirtosuositukset saatiin.