Korkeasaaren nuoret amurintiikerit lähtevät maailmalle

Korkeasaaren tiikeritarhalla kolme uteliasta silmäparia seuraa aidan takana liikkuvaa hoitajaa. Tänään Kissojen Yössä nuoret amurintiikerinaaraat jakavat vielä reviirin emonsa kanssa, mutta ensi viikolla yhtä niistä aletaan valmistella matkaan kohti Puolaa ja siirretään erilleen muusta pentueesta. Myös sen sisarukset muuttavat uusiin koteihinsa syksyn aikana.

Luonnossa tiikeriemo vierottaa pentunsa 18-24 kuukauden iässä, ja naaraspennut valtaavat usein reviirin emonsa lähettyviltä. Eläintarhoissa lajikoordinaattori Jo Cook etsii nuorille tiikereille sopivat puolisot ja uudet kodit toisista eläintarhoista, jotta tarhakanta pysyy mahdollisimman monimuotoisena. Korkeasaaren nuoret tiikerit ovat jo 28 kuukauden ikäisiä, joten niiden on korkea aika päästä aloittamaan omaa elämäänsä.

Korkeasaaressa parhaillaan vieraileva Jo Cook on tyytyväinen, että lähtövalmistelut voivat pian alkaa: ”On vaatinut paljon työtä löytää uudet reviirit näille kolmelle naaraalle. Amurintiikereille sopivia tarhoja on monissa eläintarhoissa yhdistetty, jotta yksin viihtyvät tiikerit ovat saaneet lisää tilaa käyttöönsä, jolloin olemassa oleviin tarhoihin mahtuu vähemmän tiikereitä. Olemme tarkkoja siitä, että tulevat tarhat täyttävät niille asetetut normit. Kaikki Korkeasaaren tiikerit tulevat saamaan hyvän kodin.”

Tavallisesti Korkeasaaren tiikeritarhoissa asuu vain kaksi aikuista tiikeriä. Tilat eivät ole parhaat mahdolliset isojen pentueiden pitkäaikaiseen hoitoon. Tulevaisuuden toiveissa onkin tehdä tarhaan laajennuksia tulevien pentueiden varalta.

Jo Cook osallistuu tänään järjestettävään Kissojen Yöhön ensi kertaa. Korkeasaaressa on kerätty varoja luonnossa elävien amurintiikereiden ja amurinleopardien suojeluun jo 20 vuotta. Cook ja hänen edustamansa WildCats Conservation Alliance ohjaa varat suojeluprojekteihin.

”Korkeasaari on meidän suurin lahjoittajamme, sillä noin viidennes projektiemme rahoituksesta on jo vuosien ajan saatu Suomesta. Täällä kerätyin varoin tehostamme suojelualueiden valvontaa ja teemme ympäristökasvatusta paikallisissa kouluissa, jotta luonnon arvostus kasvaa. Jokainen euro edistää sitä, että näillä kissapedoilla olisi valoisampi tulevaisuus elinalueellaan”, Cook kertoo.

Suojelulla on ollut suuri merkitys molempien Amurin kissapetojen määriin. Amurintiikereiden kanta on pysynyt viime vuosina vakaasti reilussa 500 yksilössä. Äärimmäisen uhanalaiset amurinleopardit olivat jo suistumassa sukupuuttoon, mutta viime vuosina niiden lukumäärä on kääntynyt kasvuun. Leopardien määrä on tuplaantunut alle vuosikymmenessä noin sataan yksilöön.