Korkeasaaren viimeinen pesukarhu siirrettiin Alankomaihin

Korkeasaaren pesukarhutarha oli pelastettujen pesukarhujen koti viimeisten kahdeksan vuoden ajan. Nyt lajin viimeinen yksilö on poistunut saaresta. Miten viimeinen pesukarhu löysi uuden kodin ja miksi laji ei enää palaa Korkeasaareen?

Pesukarhu-uros nimeltään Lilli on entinen lemmikki suomalaisesta kodista. Omistaja halusi luopua liian villistä Lillistä jo muutaman kuukauden jälkeen, jolloin nuori pesukarhu muutti Korkeasaareen lajitovereidensa seuraan syksyllä 2016. Eläintarhan pesukarhut olivat kohtalotovereita Keski-Euroopasta, hankalina hylättyjä lemmikkejä, jotka eksoottisten eläinten pelastuskeskus AAP oli ottanut hoiviinsa, ja jotka oli sijoitettu laumana Korkeasaareen.

Viime lokakuussa näistä seitsemästä keskieurooppalaisesta pesukarhusta viimeinenkin vanhus siirtyi autuaammille mylläysmaille ja tovereitaan nuorempi Lilli jäi tarhaansa yksin. Se vetäytyi unisena ja hyvinsyöneenä talvilevolleen tietämättä, että sen tulevaisuus näytti epävarmalta.

Pesukarhu on haitallinen vieraslaji

Vieraslajilla tarkoitetaan eliölajia, jonka ihminen on siirtänyt luontaisen levinneisyysalueen ulkopuolelle. Pohjois-Amerikasta kotoisin oleva pesukarhu on aikoinaan tuotu turkiseläimeksi Keski-Eurooppaan ja levinnyt siellä vieraslajina luontoon. Lemmikkipesukarhuja elää vieraslajina myös esimerkiksi Japanissa ja Iranissa. Sopeutuvaisina ja kaikkiruokaisina otuksina pesukarhut pystyvät lisääntyessään syrjäyttämään paikallisia lajeja ja voivat levittää loisia sekä tauteja. Vieraslajit ovat maailmanlaajuisesti yksi suurimmista uhanalaisuuden ja luonnon monimuotoisuuden kadon aiheuttajista.

Pesukarhu on EU:n haitallisten vieraslajien luettelossa, eikä lajia saa tuoda enää Suomeen tai muihinkaan EU-maihin. Lajia ei saa myöskään myydä eikä lisäännyttää. Lainsäädännöllä halutaan estää pesukarhun leviämistä luonnossa ja suojella paikallista lajistoa.

Lillin uuden kodin etsintä

Lilli oli jäänyt Korkeasaaren viimeiseksi pesukarhuksi, sillä lajitovereita ei ollut enää tulossa. Koska pesukarhuja ei ole suomalaisissa Euroopan eläintarha- ja akvaarioyhdistykseen kuuluvissa eläintarhoissa, sopivaa laumaa etsittiin ulkomailta, vaikkei ollut varmaa, olisiko haitallista vieraslajia mahdollista siirtää maasta toiseen.

Korkeasaaresta oltiin yhteyksissä myös AAP:n eksoottisten eläinten pelastuskeskukseen ja heidän kauttaan selvisi, että Rotterdamin eläintarhassa, jonne pelastuskeskus on sijoittanut lauman pesukarhuja, olisi mahdollisesti tilaa vielä yhdelle.

– Rotterdamista sanottiin, että Lilli voi muuttaa heille, jos saamme siirron järjestymään. Se olikin haastavin osuus, sillä meidän piti selvitellä eri maiden viranomaisten kanssa, miten yhden pesukarhun kuljetus EU-maasta toiseen olisi järjestettävissä. Suomen viranomaiset näyttivät siirrolle vihreää valoa ja lopulta myös Alankomaista saatiin suostumus. Samalla Lillille varmistui uusi koti, iloitsee Korkeasaaren kuraattori Hanna-Maija Lahtinen.

Uusi lauma loppuelämäksi

Lilli muutti loppiaisena eläinkuljetusauton kyydissä Rotterdamiin ja perillä sen talvilepo on jatkunut karanteenissa. Kuukauden karanteeni päättyy ensi viikolla, minkä jälkeen Lilli voidaan yhdistää uuden laumansa kanssa.

Rotterdamin eläintarhan laumassa on Lillin lisäksi kymmenen pesukarhua, jotka ovat sen aiempien kumppaneiden tapaan kaikki entisiä lemmikkejä. Niistä nuorin on Lilliäkin nuorempi ja vanhin on jo 17-vuotias. Laumaan kuuluu sekä uroksia että naaraita, jotka on kastroitu ja steriloitu, koska haitallista vieraslajia ei saa lisäännyttää. Tässä porukassa kaikille on kuitenkin taattu mukavat pesukarhunpäivät loppuelämäkseen.

Korkeasaaren pesukarhutarha on nyt hiljentynyt ja sinne suunnitellaan sijoitettavaksi uutta uhanalaista lajia, jota varten tarhaan tullaan tekemään muutostöitä.

Katso videolta, millaista sekaannusta Lilli aiheutti yhden vuorokauden aikana Korkeasaaren eläinlääkärin kotona ennen muuttoaan eläintarhaan.