Pääkirjoitus: Ilmastonmuutos ajaa villieläimet ahtaalle

Sanna Hellström, toimitusjohtaja

Ilmastonmuutos ei ole enää pikku-uutinen tiedesivulla, vaan valtakunnan ykkösuutinen. Kukaan ei ole välttynyt kuulemasta, että ilmasto lämpenee ihmisen toiminnan vuoksi. Uusimman IPCC-raportin mukaan lämpenemisen seuraukset ovat dramaattisesti huonompia, jos lämmitämme maapalloa 2 astetta, 1,5 asteen sijaan. Vaikutukset koskettavat kaikkia maapallomme eliöitä.

Ilmastonmuutos kiihdyttää tahtia, jolla eläinlajeja häviää sukupuuttoon ja elonkirjo kapenee. Elinympäristöt muuttuvat ja seuraukset ovat vielä monilta osin arvaamattomia. Kylmässä viihtyvät lajit siirtyvät kohti pohjoista tai vuoren rinnettä ylöspäin. Joidenkin lajien, kuten jääkarhun, elinympäristö saattaa kadota kokonaan. Taudit leviävät uusille alueille ja ravinnoksi kelpaavat kasvit ja eläimet siirtyvät toisaalle. Elinalueitaan vaihtavat eläimet ovat uusien alueiden vieraslajeja. Korallit kuolevat kokonaan, jollei lämpeneminen pysähdy äkkiä. Aikamoinen sekamelska ekosysteemeille.

Villieläimiä uhkaa myös ihmisten muuttuva toiminta ilmastonmuutoksen myötä. Kun osa maapallosta muuttuu viljelykelvottomaksi tai jopa asuinkelvottomaksi, tarvitaan lisää tilaa ihmisille ja ruuantuotantoon. Tämä tila on pois villieläimiltä, joilla jo nyt on niukasti elintilaa. Maalla asuvista selkärankaisista vain 2 % on villieläimiä ja loppu on meitä ihmisiä ja meidän tuotanto- ja kotieläimiämme. Villiä luontoa ei ole juurikaan jäljellä hukattavaksi.

IPCC:n raportti ei kuitenkaan ole lohduton. Voimme vielä pysäyttää ilmastonmuutoksen 1,5 asteeseen, mutta se vaatii pikaisesti ympäristöä huomioivia tekoja. Kovin usein sanotaan, että yhden ihmisen teoilla tai edes Suomen valinnoilla ei ole väliä maailman mittakaavassa. Muutos lähtee aina yksilöiden valinnoista, ja yksilöitä on maapallolla seitsemän miljardia. Jos jokainen viiden miljoonan asukkaan maa, kaupunki tai alue ajattelee, että mekin teemme parhaamme, niin muutos on valtava. Jokainen voi vähentää lihankulutusta, kulkea enemmän lihasvoimalla ja vähemmän fossiilisilla sekä ostaa vähemmän tavaraa.

Me länsimaissa olemme ylikuluttaneet luonnonvaroja ja lämmittäneet ilmastoa, joten meillä on suurin vastuu laittaa asiat myös kuntoon. Jokainen voi tehdä osansa, mutta pelkkä vapaaehtoisuus ei riitä. Kun koulun sisäilma on huono, vanhemmat vaativat välitöntä remonttia. Kun navetallinen lehmiä löytyy lantaan hautautuneena, vaaditaan parempaa eläinsuojeluvalvontaa. Kun ilmastonmuutos uhkaa tulevaisuuttamme, niin vaaditaan poliittisia päätöksiä ilmastonmuutoksen pysäyttämiseksi.